Muchas naciones, así como las Naciones Unidas, han reservado un día para honrar a quienes murieron en el Holocausto, a quienes lo sobrevivieron y a quienes ayudaron valientemente al pueblo judío durante este período más catastrófico de la historia de Israel. Yom HaShoah es el día que Israel dedica a ello.
¿Por qué conmemoramos los aniversarios de sucesos horrendos de la historia? Algunas personas quizás no quieran traer ese pasado sombrío al presente mediante un día de recuerdo. ¿Por qué detenerse en ello? ¿Por qué sacar de los libros de historia relatos de tragedia y sufrimiento?
Nosotros —como comunidad mundial, como naciones, como individuos— conmemoramos por varias razones:
En Jewish Voice recordamos el Holocausto en tres ocasiones distintas cada año. En enero, destacamos el Día Internacional de Conmemoración del Holocausto, que conmemora la liberación del campo de exterminio de Auschwitz. En noviembre, marcamos el aniversario de la Noche de los Cristales Rotos (Kristallnacht), un devastador pogromo que impulsó a Hitler a avanzar con su “Solución Final” para erradicar “el problema judío”. Y a finales de la primavera, conmemoramos Yom HaShoah.
Yom HaShoah
Yom HaShoah es el Día de Conmemoración del Holocausto de Israel. Shoah significa “catástrofe” en hebreo, y esta fiesta nacional israelí que honra a víctimas y sobrevivientes comienza al anochecer del 27 del mes hebreo de Nisán. Por lo general, a las 10:00 a.m. de la mañana siguiente, una sirena suena en todo Israel, y el país se detiene por completo. Durante dos minutos, todos permanecen de pie en silencio —en respeto, en memoria—. El tráfico se detiene. Clientes y comerciantes pausan sus transacciones. La actividad comercial se detiene, y personas en todo Israel se ponen de pie por quienes sufrieron en el Holocausto.
Yom HaShoah se observa en el aniversario del Levantamiento del Gueto de Varsovia, cuando el pueblo judío luchó valientemente contra su confinamiento. A pesar de su derrota, fue un esfuerzo heroico por vencer las crueles injusticias que padecían. Honramos a quienes sufrieron tan traumáticamente bajo el mal del Holocausto. Recordamos a los sobrevivientes cuya pesadilla los siguió a lo largo de las décadas, empañando su libertad.
Alemania recluyó a millones de personas judías en campos de concentración durante la Segunda Guerra Mundial, y los nazis las trataron con una crueldad escalofriante. Seis millones de ellas murieron por ejecución sistemática, hambre o enfermedad. A otras se les mantuvo con vida como mano de obra forzada, realizando el trabajo espantoso que seguía a las matanzas masivas.
¿Cómo pudo suceder el Holocausto?
¿Cómo pudo ocurrir semejante inhumanidad? Poco a poco, a través de la ingenuidad, el miedo y la complacencia del público en general. Comenzó a los pocos meses de que Hitler ascendiera a una posición de autoridad en el gobierno.
En 1933, Hitler fue nombrado canciller de Alemania. Luego comenzó un boicot a nivel nacional contra los negocios judíos. A continuación vino la expulsión de los judíos de los empleos gubernamentales y universitarios, la quema de libros y la revocación de la ciudadanía a los inmigrantes judíos.
En 1934, Hitler asumió como presidente y canciller de Alemania a la vez, obteniendo poder ilimitado.
En 1935, las Leyes de Núremberg convirtieron al pueblo judío en ciudadanos de segunda clase.
En 1936, el gobierno prohibió a los médicos judíos ejercer en los hospitales alemanes y revocó el derecho al voto de los judíos. Se inauguró el campo de concentración de Buchenwald.
En 1938, Alemania exigió que todas las personas judías dentro de su territorio registraran sus propiedades. Se abrieron más campos de concentración. Los niños judíos fueron relegados a escuelas judías, y se exigió a todos los judíos que entregaran sus licencias de conducir y matrículas de vehículos. Luego llegó la Kristallnacht, un ataque organizado contra numerosas comunidades judías en Alemania y Austria, que dejó como saldo 91 personas judías asesinadas, cientos de sinagogas destruidas y miles de negocios judíos saqueados y destrozados. Decenas de miles de hombres judíos fueron arrastrados a campos de concentración.
En 1939, estalló la Segunda Guerra Mundial. En los años siguientes, a los judíos se les confiscarían sus hogares y serían forzados a vivir en guetos bajo condiciones deplorables. Se les impusieron toques de queda estrictos, se les obligó a entregar sus radios y se les exigió usar la Estrella de David amarilla. Cada vez más personas judías fueron llevadas a campos de concentración para ser ejecutadas sumariamente o sufrir una vida de trabajo esclavo, hambre, tortura, experimentos médicos inhumanos y crueldades indecibles.
¿Por qué recordar?
¿Por qué recordamos los días sobrios de sucesos históricos? Con el Holocausto, recordamos porque vivimos en un mundo que aún practica el mismo odio y el antisemitismo ilógico que llevó al asesinato de 6 millones de personas judías.
Recordamos porque no podemos permitirnos olvidar, aunque sea un recuerdo doloroso. Olvidar deshonraría a quienes sufrieron crueldades inimaginables. Dejar que el Holocausto se desvanezca por la complacencia pondría al mundo en riesgo de que la llama titilante y persistente del antisemitismo vuelva a arder con fuerza.
A medida que vemos cada vez más violencia perpetrada contra el pueblo judío en todo el mundo, no debemos olvidar la distancia lejana y horrenda a la que puede llegar semejante odio. El antisemitismo no ha olvidado su odio. Debemos recordar el Holocausto porque el mundo necesita resolver: “¡Nunca más!”.
